I - LCA-Analisi del ciclo di vita; UK LCA-Life Cycle Assessment – F LCA-Analyse du cycle de vie; LCA D LCA-Analyse des Lebens Ablaufs – E Análisis del ciclo de vida-LCA
È un metodo oggettivo di valutazione e quantificazione del potenziale impatto ambientale associato ad un prodotto, processo o attività lungo l’intero ciclo di vita, "dalla culla alla tomba" ("from cradle to grave"). Dall’acquisizione delle materie prime, alla fabbricazione, trasporto, distribuzione, uso, riciclo e smaltimento finale, si stimano i carichi energetici e ambientali di un processo attraverso la determinazione dell'energia impiegata e dei rifiuti rilasciati nell'ambiente. Lo studio dell'LCA è standardizzato a livello internazionale dalle norme ISO 14040 e 14044, che prevedono le seguenti fasi: definizione dell’obiettivo e del campo di applicazione dell’analisi; compilazione di un inventario degli input e degli output di un determinato sistema; valutazione del potenziale impatto ambientale correlato a tali input e output; interpretazione dei risultati.
